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在古代漫长的封建专制统治中,皇后作为皇帝的正妻,始终扮演着一个重要角色,她们被赋予“天下之母”的至高形象,
可以仪态万方地端坐在皇帝身旁,接受天下的朝拜恭敬,帝后并尊。
如果能成为皇后,在古代女性中便是登峰造极了,多少女子目不转睛地盯着那闪闪发光的宝座,梦想有一天能够飞上枝头变凤凰………
然而,那看似荣耀的凤冠,却是她们一生的枷锁。
什么样的女子才能成为皇后?
![明朝十六帝个个是奇葩,明朝十六帝](https://www.076760.com/wp-content/themes/justnews6.0.1/themer/assets/images/lazy.png)
在至高的皇权统治中,皇后之位也是权贵家族追逐的目标,
一来,哪家的女儿被选为皇后,对其家族来说荣耀无比;二来,按宗法制来说,皇后之子即下一任皇帝,皇后家族的地位自然会更上一层楼。
所以,当朝的勋臣豪门为了巩固地位,是挤破了脑袋也想把自家女儿攀援为皇后,
为了达成这一目标,他们往往在女儿很小的时候就招来相术家看相,如果相出个母仪天下的面相来,便会细心教养,礼仪才艺样样少不了。
所以,历代皇后大多出身非富即贵,少有民间女子能够成为皇后。
不过也有两个朝代比较特殊,一个是西汉,一个是明朝,
这两个朝代的皇后平民出身居多,却也有些许不同,
西汉的平民皇后,如窦漪房、王娡、卫子夫,都是在机缘巧合下继任为皇后,看似是皇帝为美色打动,实则也是为了培植新的外戚势力,来稀释旧贵族的影响力、抵消掣肘;
至于明朝,开国皇帝朱元璋颁布《皇明祖训》规定皇后必须选自民间,不过这样虽然能够防止后宫和外戚干政,但没有外戚势力傍身的皇后很容易受到宦官、宠妃的欺压,偶尔还面临被废的风险。
可是在漫长的历史长河中,平民女子入宫为后的情形还是很少的,
皇帝本人,往往一开始也是无法自主婚姻的,无论皇帝是在太子时已成婚,还是在即位后举行大婚,他们的原配正妻都是父母包办的,
按常理来说,皇后统领后宫,辅佐皇帝,其自身条件应当是品貌端庄、礼仪修养很高才是,
可历史上不少皇后,莫说相貌不出众,连品行举止都差得远,
比如晋惠帝司马衷的皇后贾南风,不仅貌丑,性格也很凶残,身后留下“丑而短黑”、“天性凶狡”、“妒忌多权诈”等种种恶评,
这样的女子能够成为皇后,免不了幕后有推手促成,往往有两类人热衷于此事,
一类,就是皇太后。
皇太后作为皇帝的生母或嫡母,在选立皇后时有着自己的一套标准,
很多太后压根不顾皇室的标准,一心只想着自己的家族,她们会考虑皇后背后的新后族势力,势必会取代自己家族,所以都打着“肥水不流外人田”的小算盘,强行把自己家族的女子推上皇后之位,来保证家族的富贵延续。
拿慈禧太后来说,她明知光绪帝看中了江西巡抚德馨的女儿,可就在光绪帝即将把玉如意递过去的时候,慈禧还是出声阻止了光绪帝,并暗示他选择要表姐叶赫那拉·静芬,也就是慈禧的侄女,光绪无可奈何的听从了慈禧的安排,这也使得这桩婚姻从开始就充满了不幸。
另一类,就是权臣。
除了皇太后,一些权臣为了驾驭年轻的皇帝、操控下一任皇帝,也会把自己女儿许配给皇帝。
西汉时期,汉武帝去世后,上官桀以托孤大臣的身份与霍光共同辅佐年仅8岁的幼主汉昭帝刘弗陵。
当他听说昭帝的姐姐鄂邑长公主欲选周阳氏的女子为皇后时,本打算说服霍光将其外孙女,也就是上官桀的孙女送进宫去,可霍光认为孩子还小没有答应,上官桀不死心,又让儿子上官安去游说鄂邑长公主的情郎丁外人,最终得偿所愿,将孙女送进皇宫做了汉昭帝的皇后,这位上官皇后当时只有六岁而已,何谈品貌端庄?
即便如此,上官桀也不断给孙女施压,要她早日生出皇子来,逼得小皇后不得不想下了一道荒唐的命令,要宫女们通通缝紧裤裆,不得穿“开裆裤”,颇为悲剧的是,汉昭帝崩逝时,上官皇后也只有15岁而已。
又如曹操,先后将三个女儿都嫁给了汉献帝,打得也是这样的主意,想要通过这种方式将皇室牢牢掌控在自己手中。
当然,历史上亦不乏一些谨守礼法的太后,她们选立皇后时往往重德而不重色,
如宋仁宗选妃时,本来一眼看上了骁骑卫上将军张美的曾孙女张氏,想将她立为皇后,可皇太后刘娥觉得此女过于美艳轻佻,坚决不同意,宋仁宗无奈,只好按刘娥的意思,将立平卢军节度使郭崇的孙女郭氏为了皇后。
因此,很多年轻的皇帝,对于自己的婚姻根本做不了主,
或出于礼法,或碍于现实,他们只能被迫接受,但是一旦他们羽翼丰满,能够自主命运的时候,这些最初以家族为靠山成为皇后的女子,处境往往会变得无比尴尬,
即便尚存几分姿色,但在佳人无数的深宫里,又能保留多久宠幸呢?
她们的命运,兜兜转转最终还是会回到皇帝手里。
皇后难道不想争宠吗?
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在后宫,多少女子将全部的希望都寄托在皇帝的宠幸之上,
多少嫔妃为了获得皇帝的宠爱,搜肠刮肚,不惜任何手段诱使皇帝走向自己,
皇后难道不想争宠吗?
当然不是,她们也希望维系与皇帝之间的情爱,
可碍于身份,她们既做不到像嫔妃一样刻意奉迎皇帝、诱惑皇帝,也没有什么固宠之法,
只能掩盖自身的柔媚娇羞,时时刻刻端庄严谨地出现在皇帝面前,
试图用这种笨拙的办法,唤醒皇帝对妻子的重视,
然而,帝后的婚姻本来少有感情基础,有的只是制度上的维系,何况很多皇后并不具备足以使皇帝迷恋的美貌,
显然,皇后的方法不见成效,
在这方面来说,大多数皇后都完败于宠妃之手。
后汉书的作者范晔曾颇有感叹地说:
崇替去来之甚者,必唯宠惑乎?当其接床第,承恩色,虽险情赘行,莫不德焉。及至移意爱,析嬿私,虽惠心妍状,愈献丑焉。爱升,则天下不足容其高;欢队,故九服无所逃其命……..
当皇帝饱享床第间的柔情,贪图恩恩爱爱、倾城倾国的美色时,
没有不认为某个女子不是好的,有的宠妃就会利用这个时期,进一步施展各种手段,最终取代原有的皇后。
可当色衰爱弛后,等待她们的是什么结局?
比起其他后宫女子,
贵为皇后者一旦失宠被废,其地位还不如宫女,废后的下场很悲惨,或者被幽禁,或者迁往别宫出家为尼,或者敕令自尽。
西汉司马相如,写过一篇凄恻动人的名作《长门赋》,
这篇赋据说是失宠的皇后陈娇花费百金重托司马相如写成的,可以说一语含千金,写满了陈娇独居长门的凄凉憔悴。
陈娇是馆陶长公主刘嫖的女儿、汉武帝刘彻的原配皇后。
据说刘彻幼年时一见陈娇,便向馆陶公主许愿说:若得阿娇为妇,当筑黄金屋贮之!
这就是著名典故“金屋藏娇”的来由。
当然,刘彻和陈娇的婚姻也不是儿戏来的,刘彻的母亲王娡为了巴结刘嫖坐上后位,一手促成了此事,刘彻年幼时期的“豪言”只是碰巧歪打正着了而已,
不过,在刘彻与陈娇婚后十余年的时间里,陈娇确实过了一段盛宠无比的日子,可随着时间的流逝,一场意外还是来临了!
本来陈娇那个深谙后宫之道的老娘刘嫖,早就给女儿灌输了帝王见异思迁、妃嫔诡计百出,皇后之位其实是很容易动摇的观念,陈娇对母亲的话当然是言听计从,对刘彻看管得比较严密,
可百密一疏,
当刘彻那颗蠢蠢欲动的心遇到卫子夫的那一刻,陈娇是一败涂地。
陈娇几经挣扎还是落得个被废的下场,
独自居住在远离皇帝住所的长门宫,日日以泪洗面,夜长如年,没有尽头,
尽管陈娇打算用妙笔生花的司马相如写的《长门赋》来挽回刘彻,而据《长门赋序》称,刘彻看过之后,感动无比,与陈娇旧情复燃了,
可遗憾的是,史书上并无陈娇复宠的记载,她在孤独寂寞中苦熬十几年的光阴后,凄凉的死在了长门宫中。
不过,皇后虽然不善于争宠,但是她们也有自己独特的优势来保住地位,
实际上很多皇帝不会轻易去破坏礼法,在他们的观念里,皇后尽管姿色平平,但持重守礼,这样的女子作为皇后是应该的,根本不是那些妖媚的嫔妃能取代的,所以历史上因贪图美色废后的皇帝并不多,像唐玄宗李隆基,再宠爱杨贵妃也没让她成为杨皇后;
再者,如果皇后有子,按宗法制来说,皇后之子通常会被立为太子,太子的地位能够保全其母的地位,如汉元帝刘奭的皇后王政君,失宠多年却不被废掉,在于她所生的皇长子刘骜被立为太子;
尤为重要的一点是,即便是皇帝大权在握,想废掉皇后,却也不是一件容易的事,废后是仅次于废太子的朝廷大事,一举一动都牵动着前朝政治格局,皇帝想废后只能寻找皇后在德行上的缺陷,如果皇后不曾失德,便很难将其废掉。
那为何历史上会出现多位“废后”?
皇后被废的根本原因,是失宠
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其实在偌大个皇宫中,皇后的命运是最无奈的。
她们根本操纵不了自己的命运,只能听从家族、皇帝的安排,有些皇后终其一生都未被宠幸,比如光绪帝的皇后隆裕;有些皇后即使被宠幸过一段时间,但身份使然,往往争不过妖艳的嫔妃们,
久而久之她们便会产生怨恨,而心怀怨恨的皇后更容易与皇帝发生冲突,触怒皇帝,在皇帝心中大打折扣,
一个失宠的皇后若开始失态,等于失去了她自身仅存的价值,那么站在皇帝角度会怎么想?
皇帝会觉得皇后德不配位了,当然会考虑换个人选坐上去。
不过皇帝若想废后,这样的理由在封建礼法上讲不通,怕的就是皇后自己走了一条自投罗网的道路。
还是拿汉武帝的皇后陈娇来举例说,
卫子夫的出现,让本就有些骄纵的皇后陈娇彻底失去了理智,如果说刘彻图得只是一时新鲜,陈娇尚且能够忍耐,毕竟刘彻将卫子夫带入皇宫后就忘在了脑后,这一忘便是四百多个日夜,
可谁知,皇宫遣散宫女时,刘彻再次遇见了卫子夫,见她哭得梨花带雨,竟万分怜惜起来,两人就这么在陈娇的眼皮子底下“旧情复燃”了,而且没多久宫里就传出了卫子夫怀上身孕的消息,
这一切对陈娇来说,犹如晴天霹雳,她嫁给刘彻十余年,不知是近亲结婚的缘故还是错算了日期,总之,想尽办法也不曾怀上过一儿半女,她日夜期盼的事,竟被一个贱奴轻易做到了,
她如何甘心?又是大哭大闹,又是变着法子寻死,其母馆陶长公主也没少为女儿向卫子夫的家人开刀,母女俩折腾了大半圈始终未能得逞,
陈娇悲苦万般,卫子夫却在不停地为刘彻生孩子,这让陈娇更加苦不堪言,
最终走上了求助巫术的道路,
陈娇找到女巫楚服,要她作法挽回刘彻的心意,这种自欺欺人的手段也只能安慰一下陈娇自己而已,
更悲剧的是,此事很快东窗事发,巫蛊之事向来为皇帝深恶痛绝的,为此刘彻大发雷霆,下令将巫女、宦官、宫女近三百余人当街斩首,
而陈娇也收到了一道冰冷的废后诏书:皇后失序,惑于巫祝,不可以承天命。其上玺绶,罢退居长门宫。
——十余年的夫妻情份,至此戛然而止。
若说刘彻实在无情,其实也不尽然,
刘彻能够专宠陈娇十余年,除了因为当时尚未亲政,要考虑岳母馆陶长公主长袖善舞的能力,不得不对陈娇言听计从的缘故,想来也是喜欢的,
但是陈娇一直都没能怀上身孕,这对刘彻来说可是致命打击,
要知道,大权在握的窦太皇太后本就与刘彻这个皇孙不大和睦,她“理所应当”地认为刘彻有问题,无法生养,甚至还暗中选定了刘彻的叔父淮南王刘安来替换刘彻的皇位,
这可实在让刘彻消受不起,不过此事也让他对陈娇的生育能力有了怀疑,情感也渐渐发生了变化,而卫子夫有孕后,刘彻已经得到了答案——陈娇不育,
倘若陈娇能够安分守己,或许还能保住后位,“无子”很难成为皇后被废的理由,但陈娇偏偏弄出了个“巫蛊之祸”,寄希望于荒诞的巫蛊秘术,仅凭这一条陈娇就在劫难逃,
值得一提的是,几十年后本来是陈娇的巫蛊对象的卫子夫,却也因牵连太子的巫蛊冤案被废,同时自杀。
也就是说,有些皇后实际上本身并未失德,却被无辜牵连进巫蛊案中被废,这也是皇帝废掉皇后常用的一种罪名。
像这样情形的还有唐高宗李治的皇后王氏。
起初王皇后的劲敌还只是宠妃萧氏,她为了与萧氏争宠,竟破天荒地的想出了一个蠢主意,将王氏太宗的才人武媚接入宫里,成全李治和武媚这段不伦恋。
哪知未出几年,武媚竟达到能与她争夺后位的地步了,李治本就对武媚有几分畏惧,也头昏脑热地动了废后的念头,不过王皇后毕竟是太宗亲自为儿子选定的,品行端庄无过,岂是他想废就能废的?
巧的是,武媚告发王皇后与母亲柳氏在宫中密行巫术,
这对于李治来说,不正是打着瞌睡就送来了枕头么,毫不迟疑地下诏书废掉了王皇后,将武媚册立为皇后。
历史上这样的例子不胜枚举,看似皇后触发禁忌被废,实则根本原因还是失宠,
哪有皇帝愿意废掉宠爱的皇后的?
对于一个无视皇后的皇帝来说,废掉皇后根本无需下很大的决心,他们缺的只是个堵住天下悠悠众口的理由而已。
皇后一旦被废,犹如从九天跌入地狱
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当然,确实有一些皇后是因为失德被废。
如西汉宣帝刘询的霍成君,
霍成君是大司马霍光的女儿,其母霍显为了让女儿成为皇后,竟买通了女医淳于衍毒死了刘询的原配许皇后,事后霍成君入宫为婕妤,仅一年时间就被册封为了皇后,
成为皇后之后,霍成君仰仗着父亲霍光的势力,侍从、车马、服饰无一不是气派非常,就连皇太后对她也得礼让几分。
可霍光去世后,霍家开始衰败,刘询也一改往日的温和模样,坚决要册立原配妻子许平君所生之子刘奭为太子,霍成君的母亲霍显听闻这个消息后,教唆女儿去毒杀太子刘奭,好在刘奭多有防备逃过一劫,
不久,也到了刘询开始收拾霍家的时候了,霍显毒杀许平君之事泄露,霍家子弟阴谋造反未果,霍显等人全都被诛杀,而霍成君也因谋害太子之罪被废,自杀而死。
也有一些皇后是因为微不足道的小事被废的,
比如宋仁宗赵祯的皇后郭氏。
郭皇后被废,其实算不得什么失德的大事,不过是因为嫉妒心强盛,她在与宠妃尚美人打斗时,意外一巴掌打在了赵祯的脖子上,落下了爪痕,
一时气盛的赵祯,很快便召来内侍阎文应商量废后之事,阎文应建议皇帝将脖子上的爪痕晒给大臣们看看,以取得他们对废后的支持,大臣们见状觉得这不能成为废后的理由,结果这些阻止废后的大臣俱被黜责,
郭皇后遂被废,虽没被幽禁,却也好不到哪里去,身份被改为女道人在长宁宫里算是出了家。
多年后,赵祯就开始后悔了,越后悔就越想念妻子,忍不住开始频繁派人前去问候,还送去小诗来补救夫妻关系,本来用不了多久郭皇后就有可能复位的,
谁知就在赵祯想接她回宫的时候,长宁宫突然传来消息说郭皇后暴毙了,死因不明,最大的嫌疑人被认为是阎文应,他担心郭皇后复宠会找自己算账于是毒死了她,不过没查出什么证据来,此事便不了了之,
郭皇后的结局实在是凄凉!
没有任何过失被废的皇后,在明朝犹多。
如明宣宗的胡皇后,竟被皇帝要求以“无子多病”的荒唐理由主动退位,好让宠爱的孙贵妃成为皇后;明景帝因皇后汪氏不同意改立太子,遂废皇后;明宪宗皇后吴氏因触怒宠妃万贞儿被废;明世宗的皇后陈氏不知何故被废……..
明代出现如此多因小过或无过妃皇后的事件,说明皇后在礼法上地位有所下降,而这些皇后往往因没有家族势力依靠,对皇帝来说,说废就废,已经谈不上什么举足轻重的大事了。
皇后一旦被废,犹如从九天跌入地狱,
遭此厄运的皇后大多忧愤而死,即使不死,余生也在孤独落寞中度过,几乎没有回到原来位置的希望,
皇后宝座,早就被别人取代了。
呼风唤雨、越权揽政的女人,大多能稳坐后位
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不过,同样坐在皇后的宝座上,皇后的命运却各不相同,
尽管大多数皇后的结局比较悲凉,
但是也有为数不多的皇后,呼风唤雨、越权揽政,她们大多能稳坐皇后宝座,甚至改写了历史。
即使皇帝想废掉她们,都已力不从心了。
例如唐高宗李治的皇后武媚,前面说到武媚(武则天)挤掉王皇后成功上位,将皇帝治得服服帖帖,
不久又开始插手政务,起初李治觉得有这样一个帮手还很欣慰来着,可随着时间发展,
武媚愈发嚣张,甚至一些政事不通过李治批准就自行其事,
李治这才有所察觉,本来暗中召来大臣上官仪商议废后之事,谁知武媚得到消息,跑到李治面前大闹一通,
李治本就畏惧武媚,经她一闹很快就招架不住,而且为了为自己脱责,当即就将上官仪推出来“背锅”,结果废后没成不说,上官仪一家也成了刀下冤魂,
值得注意的是,李治与上官仪商议如此机密之事,武媚是如何得到消息的呢?可见当时她大势已成,宫中遍布眼线,将李治的一举一动牢牢地控制在了自己手中,
这种情形下,李治即便醒悟了又如何?
武媚羽翼丰满,已不是他能轻易废掉的了,难怪武媚能够成为一代女皇,她的所作所为或许很难被世人理解,可在那样复杂的深宫里,
武媚如果不争宠、不谋划,色衰爱弛后,等待她的又将是怎样的结局?
还有汉高祖刘邦的皇后吕雉。
常有人问,为何刘邦那么宠爱戚夫人,却不废掉吕雉的后位?
吕雉,是刘邦的结发妻子,比起大多数皇帝夫妻,刘邦和吕后之间是有着同甘共苦的深情的,
刘邦在被官府通缉时,冒着风险去山里给他送吃送喝的是吕雉,被抓进大牢拷问的是吕雉,照顾刘家老小的是吕雉,被项羽抓走吃尽苦头的是吕雉;
刘邦被追击差点成光杆司令的时候,也是吕雉的兄弟带着人马为他重整了队伍;
就这一份恩情来说,刘邦若不立她为后,实在是无颜面对父老乡亲,
同时,吕雉与刘邦身边的功臣良将,大多都是旧识同乡,刘邦若因宠爱戚夫人的缘故废掉吕雉,他们断然不会答应的,不少人亲眼目睹过吕雉的不容易,怎么可能由着刘邦任意妄为呢?
从史料来看,刘邦是很想废掉吕后的,但是他做不到,
临终之际也仅仅下了一道密令给陈平,让他除掉吕雉的妹夫樊哙,不过没等陈平出手,刘邦就咽气了,
所谓“识时务者为俊杰”,陈平当然不会再冒死得罪吕后,何况吕后的家族早就形成了气候,杀掉其中一人也不足以撼动吕后的地位。
帝后之间的丝丝温情
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虽然,历史上大多数皇帝夫妻之间,关系颇为冷淡,但也有为数不多的皇帝,对妻子情深意重。
他们的皇后,或许也吃过不少苦头,或许一直宠幸无度,总体来说这类皇后实在是幸运了。
拿明英宗朱祁镇的钱皇后来说,
朱祁镇年轻气盛,冲动之下在在土木堡之变中被蒙古瓦剌部也先掠走了,这一别就是一年之久,等英宗回到明朝,年仅20出头的钱皇后已经消磨的几乎认不出来了,一只眼睛哭瞎了,一条腿也不利索了,看得朱祁镇十分心酸。
朱祁镇与钱皇后这对夫妻,本来就很恩爱,钱皇后一直没有生育,英宗也丝毫没有废后的打算,对妻子一如既往敬重有加,
朱祁镇归来后,已经代他登基的弟弟景帝朱祁钰将他安排在了紫禁城外的南内,皇位面前,亲兄弟之间的感情也会出现微妙的变化,何况两兄弟还是异母同父,可想而知朱祁镇过得是什么日子,生活供给十分贫乏,在这样艰难的情况下,钱皇后不停的做针线活卖钱,用来改改善英宗的饮食,这样的日子一过就是七年。
英宗复位后,感念妻子多年的患难付出,也没有嫌弃身体残败的妻子,对钱皇后更加体贴宠爱了。
还有明孝宗的张皇后,
要知道对于一个封建帝王来说,能够做到一生只娶一妻不纳一妾有多难,这如同向整个封建制度发起挑战,
看似不可能,可明孝宗做到了,
对于张皇后的事迹,史书上几乎没什么记载,只说这对皇帝夫妇“同起居”,像民间夫妇一样恩爱,
这种帝后伉俪情深的事,本应传为一段千古佳话才是,为何史家们都收起了笔杆子,几乎只字不提呢?
很难不让人怀疑,他们是用这种方式表达对张皇后的不满,所以特地不去记载张皇后的事迹,以防后人效仿,不得不说这实在是一种缺憾。
此外还有唐太宗的皇后长孙氏、明太祖的皇后马氏等,得到了皇帝的深情,在此就不一一细说了。
总的来说,每一位皇后起初都是满怀憧憬走进宫廷,可等待她们的结局却是各有不同,
每个朝代都有一批不幸的皇后,她们要么早逝,要么被废、被幽禁,被迫从皇后宝座上怅然离去,
有一些皇后依靠着儿子能够稳坐后位,升至皇太后,
也有一些极其少数的皇后,能够得到皇帝的真情,
然而,大多数皇后都命运悲惨,争宠的皇后甚至要比不争宠的皇后更危险,
她们从失望到绝望,在深宫高墙里倚窗独妆,落寞终生。
往往只有少数越权揽政、常纲沦丧的皇后,才能稳坐后位,甚至与皇帝分庭抗礼,
比如武媚、吕雉,
所谓“为山九仞,岂一日之功”,
她们形成这种气候,绝非一朝一夕所成,皇帝若想废掉这类皇后,几乎是不可能的。
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